Mais que font les abeilles à battre des ailes, l'abdomen redressé ?

Il est fréquent d'observer nos abeilles dans cette situation, que ce soit sur la planche d'envol de la ruche ou sur le haut des cadres lorsque nous ouvrons la ruche pour la contrôler.

Cela peut avoir plusieurs significations :

- Elles "battent le rappel" : Après l'ouverture de la ruche, les ouvrières émettent une phéromone de regroupement, tête basse et abdomen relevé. Cela leur permet d'indiquer aux autres abeilles de revenir à la ruche.

- Elles ventilent : Parmi les différents rôles que l'abeille ouvrière assume durant sa vie, celui de ventileuse est crucial. Pendant plusieurs heures par jour, elle bat des ailes pour produire de l’air et ventiler la ruche. En créant un courant d’air, elle permet d’aérer l’atmosphère interne et de réguler la température. Lors des chaudes journées d'été, il est fréquent d'observer les abeilles sur la planche d'envol accomplir cette tâche.

- Ruche orpheline : Dans une colonie sans reine, les abeilles battent le rappel pour signaler la localisation de la ruche à la reine absente.

Le saviez-vous ?

Les danses des abeilles ont été décrites dès la fin du XVIIIe siècle, mais ce n'est qu'au XXe siècle que l'éthologue Karl von Frisch a proposé une explication rationnelle partielle. Ses découvertes lui ont valu le prix Nobel en 1973, conjointement avec Konrad Lorenz et Nikolaas Tinbergen.