Bourdons

Dans le nord de la France, les bourdons ne constituent qu’une fraction des pollinisateurs : ils représentent une trentaine d’espèces parmi environ 400 espèces d’abeilles sauvages, environ 350 espèces de syrphes et un millier d’espèces de papillons de jour et de nuit.

Toutefois, les bourdons sont tout à la fois très visibles, actifs et abondants ce qui les rend uniques comme pollinisateurs.

Leur métabolisme et leur fourrure épaisse leur permettent de butiner dans des conditions météorologiques difficiles : sous la pluie, dans la tempête ou en cas de gel. Ils sont les seuls insectes pollinisateurs avec une telle capacité de résistance au mauvais temps. Cette caractéristique remarquable a pour résultat que leur rôle de pollinisateur est particulièrement important dans les régions nordiques et tempérées.

D’autre part, leur efficacité pollinisatrice permet aussi une forte augmentation de la qualité et la production de tomates et d’autres fruits produits en serres. Cette dernière caractéristique a entraîné le développement de l’élevage de masse de plusieurs espèces de bourdons à destination de l’horticulture sous serre. La production de colonies de ces espèces domestiquées dépasse désormais largement les 2 millions de colonies par an dans le monde avec un chiffre d’affaires considérable. Dans un bon nombre de pays du monde, l’abeille domestiquée la plus vendue (chiffre d’affaires le plus important) est en fait le bourdon terrestre (Bombus terrestris) et plus l’abeille mellifère (Apis mellifera). C’est en particulier le cas en Belgique et aux Pays-Bas.

Sur les photos : 3 espèces de bourdons présents sur la lavande à proximité des ruches de la terrasse.

- bourdon des pierres (photo 1)

- bourdon des jardins (photo 2)

- bourdon grisé (photo 3)

Source : Atlas des bourdons de Belgique et du nord de la France, Morgane FOLSCHWEILLER, Baptiste HUBERT, Gaëtan REY, Yvan BARBIER, Jens D’HAESELEER, Maxime DROSSART, Guillaume LEMOINE, Willem PROESMANS, Jean-Sébastien ROUSSEAU-PIOT, Cédric VANAPPELGHEM, Sarah VRAY et Pierre RASMONT